ENGvsAUS स्टीव स्मिथ और ट्रेविस हेड ने इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें और अंतिम एशेज क्रिकेट टेस्ट के पांचवें और अंतिम दिन लंच तक ऑस्ट्रेलिया को शुरुआती झटकों से उबारकर मैच और श्रृंखला जीतने की मेहमान टीम की उम्मीद बढ़ाई।
ऑस्ट्रेलिया को मौजूदा टेस्ट जीतकर 3-1 से श्रृंखला अपने नाम करने के लिए 384 रन का लक्ष्य मिला है। मेहमान टीम ने लंच तक तीन विकेट पर 238 रन बनाए लिए हैं। ऑस्ट्रेलिया को द ओवल में अंतिम दो सत्र में जीत के लिए 146 रन की दरकार है।
लंच के समय स्मिथ 40 जबकि हेड 31 रन बनाकर खेल रहे थे। दोनों चौथे विकेट के लिए 69 रन की अटूट साझेदारी कर चुके हैं।
इंग्लैंड ने पास हालांकि सत्र के अंतिम ओवर में स्मिथ को आउट करने का मौका था। मोईन अली की गेंद पर बेन स्टोक्स ने उछलते हुए लेग स्लिप में एक हाथ से स्मिथ का कैच पकड़ लिया था लेकिन उनका हाथ जब नीचे आया तो उनकी जांघ से टकरा गया और गेंद उनके हाथ से छूट गई।इस बार भी नितिन मेनन ने बल्लेबाज के पक्ष में फैसला दिया। गौरतलब है कि पहली पारी में स्मिथ लगभग रन आउट हो ही गए थे लेकिन नितिन मेनन ने स्मिथ के हक में फैसला दिया था।
ऑस्ट्रेलिया ने दिन की शुरुआत बिना विकेट खोए 135 रन से की। सुबह के सत्र में गेंद मूव कर रही थी और स्विंग हो रही थी। क्रिस वोक्स ने इसका फायदा उठाते हुए सलामी बल्लेबाजों डेविड वार्नर और उस्मान ख्वाजा को पवेलियन भेजा।
इंग्लैंड की धरती पर अपनी आखिरी पारी में 60 रन बनाने के बाद वार्नर ने वोक्स की गेंद पर विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो को कैच थमाया। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज जनवरी में सिडनी में पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट के बाद संन्यास का इरादा जता चुका है।
वोक्स ने इसके बाद ख्वाजा को पगबाधा किया। उन्होंने 72 रन बनाए। ख्वाजा ने डीआरएस का सहारा लिया लेकिन फैसला उनके खिलाफ आया।तेज गेंदबाज मार्क वुड ने इसके बाद मार्नस लाबुशेन (13) को दूसरी स्लिप में जैक क्राउली के हाथों कैच कराके ऑस्ट्रेलिया का स्कोर तीन विकेट पर 169 रन किया।
स्मिथ और हेड ने हालांकि इसके बाद लंच तक मेजबान टीम के गेंदबाजों को सफलता से महरूम रखा। स्मिथ ने हालांकि सत्र के अंतिम ओवर में भाग्यशाली रहे जब स्टोक्स ने उन्हें जीवनदान दिया।
