लंदन। जर्मन खिलाड़ी एलेक्सांद्र ज्वेरेव ने विश्व के नंबर एक खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच को उलटफेर का शिकार बनाकर करियर में पहली बार वर्ष के आखिरी एटीपी फाइनल्स टेनिस टूर्नामेंट का खिताब अपने नाम कर लिया है।
21 साल के जर्मन खिलाड़ी ने बेहतरीन फार्म में खेल रहे जोकोविच को हैरतअंगेज ढंग से एकतरफा मुकाबले में 6-4, 6-3 से हराया जबकि दोनों के बीच कांटे की टक्कर की उम्मीद की जा रही थी। सत्र के आखिरी प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में दूसरी बार खेलने उतरे ज्वेरेव ने सेमीफाइनल में छह बार के चैंपियन रोजर फेडरर को हराकर फाइनल में जगह बनाई थी।
टूर्नामेंट में फाइनल से पहले तक जहां कोई भी विपक्षी जोकोविच की सर्विस ब्रेक नहीं कर सका था वहीं ज्वेरेव ने खिताबी मुकाबले में चार बार सर्बियाई खिलाड़ी की सर्विस ब्रेक की। शीर्ष वरीय जोकोविच ने दूसरे सेट की शुरुआत में ज्वेरेव की सर्विस ब्रेक की लेकिन इसके अलावा पूरे मैच में वह जर्मन खिलाड़ी पर दबाव नहीं बना सके।
ज्वेरेव ने मैच के बाद कहा, मैं शब्दों में इसे बयां नहीं कर सकता हूं। यह मेरे करियर का सबसे बड़ा खिताब है। मैं पहले तो नोवाक को शुभकामनाएं दूंगा क्योंकि पिछले कुछ महीने से वह कमाल का टेनिस खेल रहे हैं। वह शायद ही इससे पहले कोई मैच हारे थे लेकिन मेरे खिलाफ वह हार गए।
21 वर्षीय जर्मन खिलाड़ी ने कहा, मैंने जोकोविच से टेनिस और उसके अलावा कई मुद्दों पर बात की थी जिसके बारे में मैं नहीं बताऊंगा, लेकिन वह अपनी चीजें साझा करते हैं और उन्होंने मेरे साथ यह खिताब साझा किया है। मैं आपका आभारी हूं कि आपने मुझे जीतने दिया।
31 साल के शीर्ष वरीय जोकोविच के पास खिताब जीतने के साथ फेडरर के छह एटीपी फाइनल्स खिताबों की बराबरी करने का मौका था लेकिन लंदन के ओटू एरेना में आखिरी मुकाबले में वह ज्वेरेव के खिलाफ वैसी चुनौती दोबारा पेश नहीं कर सके जो उन्होंने राउंड रॉबिन मैच के दौरान की थी। जोकोविच ने ज्वेरेव को लंदन में ग्रुप के पहले मैच में लगातार सेटों में 6-4, 6-1 से आसानी से हराया था।
ज्वेरेव पहले जर्मन खिलाड़ी हैं जिन्होंने वर्ष 1995 में बोरिस बेकर के बाद पहली बार एटीपी फाइनल्स का खिताब जीता है। वह वर्ष 2008 में जेाकोविच के बाद यह खिताब पाने वाले सबसे युवा खिलाड़ी भी हैं।
पिछले एक सप्ताह में बिना एक भी सेट गंवाए और लगातार 36 सर्विस गेम जीतने के रिकॉर्ड के साथ फाइनल मुकाबले में उतरे जोकोविच और ज्वेरेव के बीच पहले सेट में स्कोर 4-4 पर टाई होने के बाद जर्मन खिलाड़ी ने सर्बियाई खिलाड़ी की सर्विस ब्रेक कर बढ़त बना ली। उन्होंने लगातार तीन एस लगाए और सेट जीता।
आत्मविश्वास के साथ दूसरे सेट में ज्वेरेव ने फिर से शुरुआत में ही जोकोविच की सर्विस ब्रेक कर दी। हालांकि अगले गेम में 14 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन ने जर्मन खिलाड़ी की सर्विस ब्रेक की। लेकिन फिर से जोकोविच की सर्विस ब्रेक कर ज्वेरेव ने 3-1 की बढ़त बना ली।
अगले दो सर्विस गेम जीतने के बावजूद जोकोविच जर्मन खिलाड़ी की सर्विस ब्रेक नहीं कर सके और नौवें गेम में ज्वेरेव ने फिर से सर्बियाई खिलाड़ी की सर्विस ब्रेक की और बैकहैंड क्रॉसकोर्ट शॉर्ट के साथ करियर की सबसे बड़ी जीत अपने नाम कर ली। भावुक जर्मन खिलाड़ी जीतने के साथ कोर्ट पर लेट गए।
चोट और रिहैबिलिटेशन प्रक्रिया के कारण इस वर्ष करियर की सबसे खराब 22वीं रैंकिंग तक खिसक चुके जोकोविच ने वापसी करने के बाद विंबलडन के बाद से केवल तीन मैच हारे हैं और नंबर एक रैंकिंग पर भी पहुंचे। जोकोविच ने कहा, साशा ने ग्रुप चरण से बेहतर खेल दिखाया और वह जीतने के हकदार हैं। वह अभी युवा हैं लेकिन उनका करियर काफी अच्छा चल रहा है और मैं उन्हें भविष्य के लिए शुभकामनाएं देता हूं।
इससे पहले अमेरिका के माइक ब्रायन और जैक सॉक ने टाईब्रेक में एक चैंपियनशिप प्वांइट बचाते हुए फ्रांस के पिएरे ह्यूज हर्बट और निकोलस महूत की जोड़ी को युगल फाइनल में कड़े संघर्ष में 5-7, 6-1, 13-11 से हराकर एटीपी फाइनल्स का युगल खिताब जीत लिया। उन्होंने इससे पहले विंबलडन और यूएस ओपन खिताब भी जीते थे। (वार्ता)
