युवा सनसनी सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल (128) के शतक और विराट कोहली (59 नाबाद) के अर्द्धशतक से भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के चौथे टेस्ट की पहली पारी में शनिवार को तीन विकेट के नुकसान पर 289 रन बनाकर मुकाबले को बराबरी पर ला खड़ा किया।भारत तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक 191 रन से पीछे है, हालांकि उसके पास अब भी सात विकेट बाकी हैं। कोहली 59 रन बनाकर और रवींद्र जडेजा 16 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं।
गिल ने भारतीय सरजमीन पर अपना पहला टेस्ट शतक जड़ते हुए 235 गेंद पर 12 चौकों और एक छक्के के साथ 128 रन बनाये। सैकड़ा जड़ते हुए उन्होंने चेतेश्वर पुजारा (42) के साथ दूसरे विकेट के लिये 113 रन की शतकीय साझेदारी भी की।गिल और कप्तान रोहित शर्मा ने तीसरे दिन की शुरुआत तेजी से की। गिल ने मिचेल स्टार्क को एक ओवर में तीन चौके जड़े, जबकि रोहित ने स्टार्क के अगले ओवर में एक चौका और छक्का जड़कर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 17000 रन पूरे किये।
ऑस्ट्रेलिया ने हालांकि जल्द ही अपनी गेंदबाजी में अनुशासन लाकर चौकों-छक्कों पर लगाम लगा दी। इसका फल उन्हें तब मिला जब मैथ्यू कुह्नेमन (43/1) की गेंद को रोहित सीधा एक्स्ट्रा कवर के हाथों में मार बैठे। रोहित ने 58 गेंद की अपनी पारी में तीन चौकों और एक छक्के के साथ 35 रन बनाये।
इसके बाद हालांकि ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को गिल और पुजारा के बीच शतकीय साझेदारी का सामना करना पड़ा। गिल ने 29वें ओवर में मिचेल स्टार्क को चौका लगाकर अपना अर्द्धशतक पूरा किया और लंच तक पुजारा के साथ 55 रन जोड़ लिये।
लंच के बाद एक समय ऐसा आया जब स्टीव स्मिथ ने कसी हुई फील्डिंग सजाकर रनगति पर लगाम लगाई। इसके बावजूद गिल का ध्यान नहीं भटका और उन्होंने 16 ओवर तक कोई बाउंड्री न लगने के बाद 57वें ओवर में दो चौके जड़कर 90 रन का आंकड़ा छुआ।गिल ने 62वें ओवर में अपनी पारी की 194वीं गेंद को सीमा रेखा के पार पहुंचाकर शतक पूरा किया, हालांकि इसी ओवर में पुजारा पगबाधा आउट हो गये।
दूसरी ओर, कोहली को अपनी पारी के शुरुआती क्षणों में संघर्ष करना पड़ा लेकिन एक बार आंखें जमने के बाद उन्होंने अपने शॉट खेलना शुरू कर दिये। कोहली ने स्टार्क को 73वें ओवर में दो चौके लगाकर अपनी पारी की रफ्तार बढ़ाई, जबकि सीरीज में उन्हें तीन बार आउट कर चुके टॉड मर्फी की गेंद पर कवर्स में चौका जड़ा।
बिना किसी परेशानी के बल्लेबाजी कर रहे कोहली ने 107वीं गेंद पर दो रन भागकर 14 महीने के अंतराल के बाद टेस्ट अर्द्धशतक पूरा किया। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में पिछली बार 50 रन का आंकड़ा जनवरी 2022 में दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध केप टाउन टेस्ट में छुआ था। कोहली के साथ विकेट पर मौजूद जडेजा को पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिये भेजा गया, हालांकि अंतिम सत्र में पिच पर उतरकर उन्होंने जोखिम उठाये बिना बल्लेबाजी की। जडेजा 16 रन की अपनी पारी में 54 गेंद खेल चुके हैं, जबकि 128 गेंद खेल चुके कोहली अपने 28वें टेस्ट शतक से 41 रन दूर हैं।
