क्वींसटाउन: वनडे विश्वकप की शुरुआत से पहले ना केवल भारत के लिए बल्कि हरमनप्रीत कौर के लिए एक अच्छी खबर आयी है। लंबे समय से फॉर्म से जूझ रही हरमनप्रीत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ अर्धशतक लगाकर टीम में अपनी उम्मीदों को कायम रखा है। हरमनप्रीत ने छह चौकों और एक छक्के के सहारे 66 गेंदों में 63 रन बनाए।
यह पिछले 5 साल में उनका सिर्फ तीसरा अर्धशतक है। इसके अलावा हरमनप्रीत ने पिछले 12 महीनों में अपना पहला अर्धशतक लगाया। उनपर बल्ले से प्रदर्शन करने का चौतरफा दबाव वैसे ही बढ़ता जा रहा था जैसे पुरुष क्रिकेट में पुजारा और रहाणे पर बढ़ा था।
पिछले विश्वकप की एक मशहूर पारी से थी टीम मेंहरमनप्रीत कौर भारतीय महिला क्रिकेट में एक अनजाना नाम था लेकिन 2017 वनडे विश्कप में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुश्किल परिस्थितियों में तूफानी पारी खेलकर उन्हें सभी क्रिकेट प्रेमी जानने लग गए थे। उन्होंने अपनी इस शानदार पारी में 7 छक्कों और 20 चौकों की मदद से 171 रन ठोक डाले थे।
भारतीय महिला क्रिकेट टीम की पूर्व कप्तान डायना एडुल्जी का मानना था कि चार साल पहले 2017 विश्व कप में खेली गई नाबाद 171 रन की पारी की बदौलत ही हरमनप्रीत कौर टीम में नहीं रह सकतीं। उनका मानना था कि भारतीय टीम प्रबंधन को अब हरमनप्रीत से आगे सोचना चाहिए।
दिलचस्प बात यह है कि पोवार ने न्यूजीलैंड के खिलाफ सीमित ओवरों की श्रृंखला से पहले भारत की प्रेस कॉन्फ्रेंस में भी इसी तरह का बयान दिया था, जो आगामी 50-ओवर के विश्व कप के लिए अंतिम तैयारी है।हालांकि फॉर्म में आने से पहले पोवार ने हरमनप्रीत पर विश्वास जताया था।
न्यूजीलैंड दौरे पर रहा दयनीय प्रदर्शन
32 वर्षीय हरमनप्रीत पिछले साल फिटनेस से जूझ रही थीं, लेकिन महिला बिग बैश लीग (डब्ल्यूबीबीएल) में उन्होंने प्रभावशाली प्रदर्शन किया। उन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट भी चुना गया था। उनसे भारत और न्यूजीलैंड के बीच द्विपक्षीय सीरीज में उस प्रदर्शन को दोहराने की उम्मीद की गई थी।
न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे एकदिवसीय मैच में भारत को तीन विकेट से हार का सामना करना पड़ा और टीम तीन मैचों की श्रृंखला 0-3 से पिछड़ गई थी। हरमनप्रीत कीवी टीम के खिलाफ अपनी तीन पारियों मे केवल 10, 10 और 13 रन ही बना सकी थी।
हरमनप्रीत का फॉर्म में लौटना महत्वपूर्ण, गेंदबाजों को सामंजस्य बिठाने में समय लगा : मंधाना
भारत की स्टार बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने गुरुवार को कहा कि महिला विश्व कप से पहले हरमनप्रीत कौर का फॉर्म में लौटना टीम के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है और गेंदबाजों को न्यूजीलैंड के खिलाफ पांचवें वनडे में दिखाये गये प्रदर्शन को आगे भी जारी रखने की जरूरत है।
हरमनप्रीत ने पिछले 12 महीनों में अपना पहला अर्धशतक लगाया जिससे भारत ने 252 रन का लक्ष्य आसानी से हासिल किया। पृथकवास पर रहने के कारण पहले तीन वनडे में नहीं खेल पाने वाली मंधाना और कप्तान मिताली राज ने भी अर्धशतक लगाये।
मंधाना ने मैच के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘हमारे लिये यह महीना एक टीम के रूप में और लंबे पृथकवास पर रहने वाली तीनों खिलाड़ियों (मंधाना के अलावा रेणुका और मेघना सिंह) के लिये काफी मुश्किल भरा रहा। खुली हवा में सांस लेकर, क्रिकेट खेलकर और भारत की जीत में योगदान देकर अच्छा लग रहा है।’’
मंधाना ने खुलासा किया कि वह निजी कारणों से देर से टीम से जुड़ी थी और इसलिए उन्हें टीम की अन्य सदस्यों की तुलना में बाद तक पृथकवास पर रहना पड़ा था।श्रृंखला में गेंदबाजी भारत का कमजोर पक्ष रहा था लेकिन पांचवें वनडे में गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया।
मंधाना ने कहा, ‘‘पहले बल्लेबाजी करते हुए हम अच्छा स्कोर बना रहे थे लेकिन उसका बचाव नहीं कर पा रहे थे। हम इस पर काम कर रहे हैं और हम आगे बेहतर प्रदर्शन करेंगे। मुझे पूरा विश्वास है कि विश्व कप में ऐसा होगा।’’
हरमनप्रीत की फॉर्म के बारे में मंधाना न कहा, ‘‘यह वास्तव में टीम के लिये महत्वपूर्ण है। यह देखकर अच्छा लगा कि वह अपने शॉट अच्छी तरह से खेल रही है।’’
