अकबर-बीरबल निकले यात्रा पर ईरान, रुके वह वहाँ के नवाब के बनकर मेहमान। दो दिन रूके वह दोनों, खूब हुई खातिरदारी, फिर आई वापिस लौटने की बारी। नवाब ने बीरबल को जान चतुर सुजान, किया एक टेढ़ा-सा सवाल। उन्होंने पूछा- 'मेरे एक सवाल का जवाब दोगे? अपने शहंशाह और मेरी तारीफ एक साथ कैसे करोगे?' बीरबल थोड़ा सोच में पड़ गए, फिर उनकी अकल के ताले खुल गए।
बीरबल ने दिया जवाब, 'आप दोनों ही चाँद हैं जनाब। मेरे शहंशाह हैं चौथ का चाँद तो आप हैं पूरा चाँद!'
जवाब सुनकर ईरान के नवाब बेहद खुश हो गए, लेकिन अकबर उस समय कुछ न बोले गुमसुम हो गए। रास्ते भर अकबर रहे बीरबल से बेहद खफा, उन्हें समझ में नहीं आ रहा था उसका फलसफा। अकबर की नाराजी को बीरबल ताड़ गए, क्यों हैं शहंशाह खफा, कारण भी जान गए।
बोले-'महाराज आप कुछ सोच रहे हैं, मन ही मन मुझे कोस रहे हैं। पर मैं बताता हूँ आपको सच, आपकी तरक्की के बारे में ही सोचता हूँ मैं बस। उनको कहा मैंने पूरा चाँद, जो धीर-धीरे घटने लगता है श्रीमान। पर आपको बताया चौथ का चाँद जो हर रात बढ़ता है और बढ़ता है जिसका मान। आप तो बढ़ते ही जाएँगे और जगह-जगह अपना मकाम बनाएँगे। अब कहिए तो सही, मैंने कौन सी गलत बात कही?'
बीरबल की बात सुनकर अकबर मुस्कुरा दिए, एक बार फिर बीरबल की अक्ल का लोहा मान गए।
