अक्षय कुमार और फिल्म निर्देशक नीरज पांडे में बेहतरीन दोस्ती है। बेबी, स्पेशल 26, नाम है शबाना जैसी फिल्में वे साथ में कर चुके हैं।
नीरज जब महेंद्र सिंह धोनी पर आधारित फिल्म 'एम एस धोनी : द अनटोल्ड स्टोरी' की प्लानिंग कर रहे थे तो यह बात अक्षय कुमार को भी पता चली।
अक्षय कुमार ने कहा कि वे यह फिल्म करना चाहते हैं, लेकिन नीरज ने मना कर दिया। अक्षय की उम्र आड़े आ गई।
नीरज ने अक्षय को समझाया कि वे टीनएज वाले पार्ट में मिसफिट लगेंगे। अक्षय को यह बात समझ में आ गई और उन्होंने फिल्म करने की जिद छोड़ दी।
नीरज ने सुशांत सिंह राजपूत को इस रोल के लिए साइन किया। नीरज के इस चयन पर कई लोगों ने सवाल खड़े किए क्योंकि लोगों को लग रहा था कि सुशांत इस महान खिलाड़ी की भूमिका के साथ न्याय नहीं कर पाएंगे।
बहरहाल अपनी मेहनत के जरिये सुशांत ने लोगों को गलत साबित किया। उन्होंने इस तरह से यह रोल निभाया कि फिल्म देखते समय लगता ही नहीं कि हम सुशांत को देख रहे हैं। ऐसा महसूस होता है कि हम धोनी को ही स्क्रीन पर देख रहे हैं।
